Огірок

Це близький родич кабачка, кавуна і дині, відноситься до сімейству гарбузових. Його наукова назва «cucumis sativus» перекладається з латини як «огірок посівної». Згідно з інформацією з ботанічних довідників, плід цієї рослини зараховують до ягод. Правда, із застереженням - до помилкових ягод. За кулінарними і смаковими характеристиками огірок все ж вважається овочевою культурою, яка, до речі, займає 4 місце в світі за обсягами вирощування серед овочів [1].

Корисні властивості огірків

Склад і калорійність

Сирий огірок містить (у 100 г): [10]

• Білки0,65г
• Жири0,11г
• Вуглеводи3,63г
• Вода95,23г
• Зола0,38г

Вітаміни	мг	Мінерали	мг
Вітамін B4	6	Калій, К	147
Вітамін С	2,8	Фосфор, Р	24
Вітамін B5	0,259	Кальцій, Ca	16
Вітамін B3	0,098	Магній, Mg	13
Вітамін B2	0,033	Натрій, Na	2

Повний склад

Найкорисніше вживати в їжу огірки разом зі шкірою, в якій міститься чимало корисних речовин. Однак і без шкірки, і мариновані, огірки зберігають деякі корисні властивості. Правда, варто враховувати, що в засоленому або маринованому вигляді в них різко підскакує рівень натрію, що може негативно позначитися на здоров'ї людей, які страждають нирковою недостатністю. Разом з тим, зменшується частка вітамінів, знижується рівень вмісту калію, магнію, цинку і кальцію. А занадто велика кількість солі може призводити до руйнування зубної емалі, затримки рідини в організмі і порушення роботи ЖКТ.

Лікувальні властивості

Огірок поступається багатьом овочам у вмісті вітамінів, оскільки практично повністю складається з води. Однак огіркова вода багата мінеральними солями і біологічно активними речовинами. Наприклад, в огіркових плодах є ферменти, що сприяють засвоєнню білків і вітамінів групи В, а також підтримці нормальної реакції крові. Більше того, огірки містять фермент, схожий на інсулін, що робить його важливим продуктом раціону діабетиків.

Крім того, огіркова вода допомагає очистити організм, розчиняючи токсини. Тобто огірок не повинен використовуватися як самостійна їжа, але він відіграє значну роль у засвоєнні іншої їжі, наприклад м'яса. Завдяки своїй низькій калорійності огірки рекомендуються людям, схильним до ожиріння.

Хоч і в невеликій кількості, але огірки містять фосфор, калій, кальцій, сірку, магній, натрій, залізо, цинк і йод (у легкоусвояемій формі). За рахунок цього вони володіють жовчогонними і сечогінними властивостями, допомагають поліпшити діяльність серцево-судинної системи, рекомендовані людям, які страждають хворобами щитовидної залози. Крім того, такий набір мікроелементів сприяє поліпшенню стану нігтів, волосся, зубів людини і знижує кислотність шлункового соку. До речі, клітковина, що входить до складу огірків, найкращим чином позначається на процесі травлення. А легкий слабкий ефект допомагає позбутися запорів.

Що стосується вітамінів, то огірки можуть похвалитися наявністю в своєму складі каротину, тіаміну, рібофлавіну, фолатам тощо. Останні беруть активну участь у регулюванні рівня гомоцистеїну - амінокислоти, яка утворюється в організмі під час метаболізму, і збільшує ризик атеросклеротичного ураження судин і тромбоутворення.

Ще однією корисною складовою огірка вважається фітостерол (фітостерин) - стероїдний спирт, який не розчиняється у воді. По суті, мова йде про рослинний двійник холестерину. Його перевага полягає в тому, що він безпечний для людини і не провокує розвиток атеросклерозу. Потрапляючи в організм, фітостерол інгібує до 10% всмоктування холестерину і замість нього проникає в кров, не завдаючи ніякої шкоди організму.

Використання в медицині

У традиційній медицині огірок, незважаючи на наявність корисних елементів і властивостей, не використовується і фармакопейною рослиною не вважається. Тим не менш, зелені плоди вже довгий час активно і успішно застосовується в народній медицині і косметології.

По-перше, найпростіше народне застосування огірка - зовнішнє. При отриманні невеликих опіків, саден або ран рекомендують прикласти до пошкодженого місця розрізаний огірок або змастити це місце свіжим огірковим соком. Це гарантує потужний протимікробний ефект (навіть у разі нагноєння). По-друге, на основі огірка готують різні відвари, настої, з них роблять компреси. Більш того, в обіг йдуть не тільки самі плоди і сік, але також квітки, листя і батоги рослини (як правило, у висушеному вигляді).

Відвари і настої

Відвар зі свіжих огірків може допомогти позбутися набряків, що з'явилися внаслідок серцевих патологій або варикозу. Для цього потрібно дрібно нарізати 100 г помитого огірка, залити його 200 мл окропу і варити на маленькому вогні 5 хвилин. Півсклянки такого відвару потрібно пити до їжі тричі на день протягом 7-10 днів.

У разі жовтяниці рекомендують подрібнити 50 г стиглих огірків і 20 г сухого листя цієї ж рослини. Залити цю масу 500 мл води і варити на лазні протягом 20 хвилин. Потім профільтрувати отримане відвар і приймати 4 рази на день протягом 14 днів.

При малярії і лихоманках дієвим методом вважається відвар з огіркових квіток. 1 столову ложку сухих квіток слід залити 250 мл гарячої води і варити на маленькому вогні протягом 10 хвилин. Потім процедити через марлю і поділити порцію на три рівномірні частини, приймати які слід тричі на день протягом 10 днів.

Народні цілителі вважають, що огірок корисний при геморої. Для полегшення стану хворих, рекомендують залити зелені плоди слабосоленою водою і залишити в холодильнику. Протягом 14 днів пити цей розсол по одній склянці між прийомами їжі (3 рази на день). Щоб позбутися маточних кровотечей радять 70 г сухих огіркових стеблів залити 500 мл води і готувати на водяній лазні 20 хвилин. Дати відвару настоятися 2 години, а потім процедити. Пити по половині склянки 3 рази на день протягом 5 днів.

Нарешті, настоянка з огірків вважається ефективним засобом боротьби з трофічною виразкою. Для її приготування слід подрібнити в блендері 100 г огіркового насіння (зі стиглих плодів) і залити їх склянкою води. Наполягати суміш у темряві протягом 10 діб, регулярно збовтуючи її. Перед застосуванням процедити. Далі змочувати марлеві тампони і прикладати їх до виразки на 30 хвилин. Огіркове насіння також корисне для полегшення болю при сечовипусканні. Столову ложку меленого насіння потрібно залити 600 мл води і настояти в термосі протягом 2 годин. Пити таку настоянку, додаючи в неї мід до смаку, три рази на день протягом тижня.

Сік

Огірковий сік вважається очисним засобом, який сприяє розчиненню токсичних речовин в організмі. Також народні цілителі стверджують, що він ефективний при боротьбі з невеликими нирковими каменями і кристалами сечової кислоти. Крім цього, вважається, що він добре втамовує спрагу, робить позитивний ефект на нервову систему і зміцнює пам'ять.

Огірковий сік має сечогінну і слабку властивості. У таких цілях необхідно приймати по 3 столові ложки 3 рази на день. Суміш соку огірка з соком моркви радять вживати при ревматичних захворюваннях. А разом з медом, огірковий сік використовується для позбавлення від кашлю і болів у шлунку. На 100 мл соку зазвичай беруть одну столову ложку меду. Пити такий засіб необхідно по одній столовій ложці тричі на день.

У східній медицині

За дією, яку продукт надає на організм, потрапивши всередину, східна медицина відносить огірок до категорії холодних продуктів. Їжа з холодними властивостями надає жарознижувальну дію, очищає організм і уповільнює енергообмін. На Сході продукти також поділяють за кольором, кожен з яких співвідноситься з певним органом. Овочі зеленого кольору активно взаємодіє з печінкою, знімаючи з неї навантаження. Крім того, вважається, що огірок сприяє зняттю як фізичної, так і розумової напруги і запобігає головному болю.

В індійській аюрведі огірок також цінується за свої охолоджувальні якості. Навіть у тропічному кліматі цей овоч може зберігати температуру на 20 градусів нижче, ніж у навколишньому середовищі. Ще в давні часи огірок використовували для лікування поганого зору і діабету. З його допомогою знижували тиск, ним же рятувалися після укусів скорпіонів. Зараз в Індії з огірка роблять олію, яка має широкий спектр застосування. Ним лікують запори і хвороби сечовипускальної системи, виразку дванадцятипалої кишки і ревматизм, еректильну дисфункцію і вагінальні інфекції. Крім того, воно вважається ефективним проти перхоті, сонячних опіків, і темних кіл під очима [13].

Наукові

дослідження

Огірок дуже популярний по всьому світу, росте в різних кліматичних умовах, тому не дивно, що він стає об'єктом наукових досліджень. В основному вчені вдосконалюють існуючі методи посадки (терміни і схеми), вирощування, прибирання і зберігання огірків. Селекціонери займаються виведенням нових, більш стійких до хвороб, сортів.

Так, з'ясувалося, що на врожайність і якість гібридних огірків впливає походження їх батьківських і материнських форм. Для найкращого врожаю рекомендують залучати в селекційний процес форми з азіатської еколого-географічної групи . [14]

Що стосується зберігання тепличних огірків, то за несприятливих умов часто спостерігається розвиток патогенних грибів. Вчені з'ясували, що підвищення і зниження температури, від тих, що вважаються нормою 12-14 ° С, призводять до зростання зараження огірків у процесі зберігання. Важливим фактором також є спосіб упаковки і газовий склад атмосфери . [15]

Вчені досягли успіху і в науково-технічних дослідженнях. Тепер для вирощування огірків не обов'язково використовувати ґрунт, з'явився альтернативний спосіб - установка багатоярусної гід^ ної установки, яка дозволяє вирощувати овочі на основі поживних розчинів. Зараз виводяться нові форми огірків, більш адаптовані для нового обладнання [16]. Також нещодавно було запущено перші двурукі роботи, які виконують функцію автоматичного збирання огірків [17].

Нарешті, останнім часом огірок фігурує не тільки в аграрних дослідженнях, а й у медичних, оскільки вчені дійшли висновку, що глікозид кукурбітацин, який міститься в овочі, має властивість придушувати життєдіяльність ракових клітин . [18]

У дієтології

Враховуючи те, що огірок практично повністю складається з води, його вважають дієтичним продуктом. Основна його цінність - низькокалорійність, але при цьому він також уповільнює процес перетворення вуглеводів в жири і допомагає засвоюватися білкам. Не можна не відзначити і наявність корисних мінеральних елементів і вітамінів, які позитивно впливають на функціонування нирок, печінки, серця, допомагають зміцнити судини.

Деякі дієтологи рекомендують людям, які хочуть схуднути або очистити організм від токсинів, влаштовувати в літню пору розвантажувальні огіркові дні. Робити це потрібно не більше одного разу на тиждень і в цей день слід максимально знизити фізичне навантаження. За день потрібно з'їсти близько 2 кг свіжих огірків. Однак необхідно бути обережними з сольовими або маринованими огірками. Їхнє невпевнене вживання призводить до потрапляння в організм надлишкової кількості солі.

У кулінарії

Огірки активно використовують у кулінарії, додаючи їх у салати, супи, різноманітні закуски і соуси. Також їх засалюють, консервують і маринують. Для того щоб вибрати правильні огірки у відповідність з вашою метою, слід знати, що селекціонери поділяють їх по сорочці - поверхні огірка. Є 3 основні види сорочок: слов'янська - з рідкісними шипами на поверхні (маринад проникає всередину повільно, що робить овоч упругим і хрустким), німецька - з густо розташованими шипами (розсол потрапляє всередину швидко) і азіатська - з гладкою поверхнею і товстою шкуркою - гарні для салатів).

Додаючи огірки в салат, господині нерідко стикаються з тим, що овоч гірчить. Таку гіркоту провокує глікозид кукурбітацин, який з'являється в огірку після стресової ситуації (нестача води, надлишок сонця, занадто висока температура). Ніякої шкоди організму гіркий огірок не приносить, навіть навпаки - вважається, що кукурбітацин бере участь у придушенні функціонування ракових клітин. Але щоб все-таки уникнути покупки гірких овочів, не потрібно брати занадто товсті огірки з товстою шкуркою і темно-зеленим краєшком.

Цікаво, що замість огірка в кулінарії можна використовувати огіркову траву бораго (наприклад, в сезон, коли свіжих огірків немає). Ця трава має високу поживну цінність і містить вітаміни. Смаком вона нагадує огірок з цибулею.

Поєднання з іншими продуктами

Огірки добре поєднуються майже з усіма продуктами, крім томатів. Потрапляючи в організм, помідори утворюють навколо себе кисле середовище, а огірки - лужне. В результаті, таке поєднання призводить до утворення солей, що негативно впливає на роботу нирок. Також аскорбінова кислота, яка міститься в томатах, не засвоюється через огірковий фермент аскорбінази, внаслідок чого організм недоотримує вітамін С. Зате огірки дуже корисно їсти разом з м'ясом, оскільки вони сприяють засвоєнню білка.

Напої

Огірковий сік має масу корисних властивостей, тому його рекомендують пити в чистому вигляді. Однак завдяки освіжаючому ефекту, який надає огірок, його часто додають у різні літні напої. Наприклад, коктейль з лайму і кавуна (200 г м'якоті кавуна, 1/2 лайму, 1\2 огірка, пучок м'яти і вода) або смузі зі шпинату і селера (смолоти в блендері: 100 г шпинату, 1 зелене яблуко, 1 огірок, 1 стебель селери, 1 шматочок імбиря, 2 ст.л. лимонного соку). Також користується популярністю огіркова вода (1 огірок, 1 пучок м'яти, половина лимона, 1 л води).

У косметології

Огірок вважається хорошим косметичним засобом, який надає освіжаючу і омолоджуючу дію на шкіру. Завдяки фітостеролу відбувається утримання вологи і є невеликий ліфтинг-ефект. А лужні солі забезпечують харчування шкіри і надають відбілюючу дію, знімаючи зубний наліт.

Зараз існує величезний вибір всіляких масок, лосьйонів, тоніків, гелів на основі огірка, але влітку приготувати косметичний засіб можна і в домашніх умовах.

Для того щоб освіжити шкіру обличчя після перевтоми, недосипання або стресу необхідно взяти 1 огірок і 1 курячий білок. Слід натерти огірок на дрібній тірці і взяти 2 ст.л. кашиці, поєднавши їх зі збитим до піни яєчним білком. Потім маску нанести на обличчя на 15 хвилин і змити водою. А для шкіри навколо очей рекомендується змішати 2 ст.л. тьортого огірка з подрібненою петрушкою.

Для досягнення омолоджувального ефекту необхідно змішати 1 ст.л. тьортого огірка з 1 ч.л. білої глини. Зволожуюча дія дарує маска, приготована з 1 ст.л. тертого огірка, 1 ч.л. подрібненої м'яти і 1 ч.л. подрібненого базиліка.

Цікаві факти

Однією з перших країн, де огірок окультурили і почали вживати в їжу, був Китай. Існує легенда, згідно з якою саме китайці познайомили з цим овочем Туреччину. Крім інших презентів, вони послали турецькому Султану Магомеду II в подарунок кілька екзотичних плодів - огірків. Султану дивовижний овоч припав до смаку, і він закликав сімох кращих придворних стражників охороняти його. Проте один огірок зник, і при цьому всі стражники заперечували свою причетність до крадіжки. Тоді розлючений султан вирішив влаштувати своєрідний обшук, віддавши наказ розпороти животи всім сімом.

Можливо, саме тому в турецькій мові з'явилася приказка «За огірком з сокирою наглядати». Правда, зараз такі слова зазвичай адресують людині, яка вчиняє дурість. В англійській і російській мовах прислів'я про огірки мають швидше позитивне значення. Так, англійці кажуть «as cool as a cucumber», що дослівно перекладається, як «спокійний, як огірок» і означає абсолютну незворушність. У Росії можна часто почути вираз «бути як огірочок», що означає бути бадьорим і добре виглядати. А бразильці і зовсім використовують слово «chuchuzinho» (порт. чайот або мексиканський огірок) для ласкавого звернення до улюблених людей.

До речі, про любов. У 2011 році в Росії було знято серіал під назвою «Огіркове кохання», який оповідає про життя в маленькому селі Горілкове, відомому своїми огірковими полями. Крім того, ще в 1985 році в Радянському Союзі з казки Галини Лебедєвої був створений мультфільм «Огурічна конячка». Сюжетоутворюючу роль зелені хрусткі овочі відіграють і в повчальному оповіданні «Огірки» дитячого письменника-прозаїка Миколи Носова. Також зверталися до теми огірків письменники Володимир Клименко (розповідь «Скажені огірки») і Всеволод Іванов (розповідь «Ніжинські огірки»).

Не оминули своєю увагою цей зелений овоч і великі живописці. Знаменитими стали натюрморти «Огірки» Кондрата Максимова і Михайла Махалова (1), а також картина «Натюрморт з овочами» Івана Хруцького. Більше того огірки почали зображати на своїх полотнах ще художники Середньовіччя. Так, іспанець Луїс Менделес написав натюрморт «Огірки, помідори і посуд». А італієць Джузеппе Арчімбольдо використовував огірок для зображення носа персонажа на картині «Літо» (2).

А Карло Крівеллі відзначився тим, що вписував огірки в християнські сюжети своїх картин. Досі вчені не сходяться в думках з приводу символіки огірків на серії полотен Крівеллі «Мадонна з немовлям» (3) і «Благовіщення». Оскільки на них огірок часто розташований поруч з яблуком, його іноді за аналогією інтерпретують, як символ спокуси і первородного гріха. Хоча деякі дослідники вважають, що огірок, навпаки, символізував Воскресіння і життєву силу.

Мабуть, у життєву силу, яку дарує огірок, вірять і сучасні жителі острова Фіджі. Вони не тільки поглинають огірки, а й готують їхні запаси на випадок неврожаю або природного катаклізму. Як правило, овочі обмотують банановим листям і закопують у землю. Крім того, розміри запасів огірків можуть допомогти чоловікові одружитися, оскільки батьки дівчат зазвичай охочіше віддають заміж своїх дочок за «огіркових магнатів».

До речі, на Фіджі, а також в Азії, популярні не тільки огірки в тому вигляді, в якому ми звикли їх бачити, але і так звані морські огірки. Насправді мова йде про голотурії - безхребетних тварин типу голокожих. Види, що вживаються в їжу, зазвичай узагальнено називають «трепанги». Ці східні морепродукти вважаються надзвичайно корисними делікатесами, тому їх часто відловлюють незаконно і продають на чорному ринку [8]. Там ціна за 1 кг морських огірків може доходити до 500 $.

Свої рекорди, правда, цілком законно, б'ють і наші традиційні зелені овочі. У Великобританії двоє пенсіонерів незалежно один від одного виростили на своїх грядках плоди довжиною 1,2 м . [9] Однак найдовшим огірком вважається овоч, який дозрів в одній з теплиць Угорщини. Рекордні 1,83 м занесені в книгу рекордів Гіннеса.

Фото величезних огірків та інших продуктів ви можете подивитися в нашій фото статті Продукти-рекордсмени.

У різних куточках світу люди увічнювали огірок, споруджуючи йому пам'ятники. Наприклад, такий монумент є в польському Познані. Також в українському Ніжині існує пам'ятник неодженому огірку, а в білоруському Шклові - бронзовий огірок «Наполеон». Шанують цей овоч в Австрії - в Зальцбурзі існує ціла інсталяція «Огірки». З повагою ставляться і в Росії, адже крім пам'ятника, в підмосковних Луховицях є цілий музей, присвячений огірку.

А ось у Лондоні огірок вшанували з розмахом. Пам'ятника тут немає, зате 2004 року з'явилася висотна будівля 30 St Mary Axe (Сент-Мері Екс 30), яку самі англійці через зовнішню схожість і зеленувате підсвічування називають «The Gherkin» (англ. огірок). Цікаво, що насправді на створення цього архітектурного проекту творців надихнула шишка.

Історія

Огірок вважається одним з найдавніших представників овочевих культур, що з'явився чотири тисячоліття тому. Хоча існують сміливі припущення про те, що огірку вже більше 6 тисяч років. Немає однозначної інформації і з приводу батьківщини цього овоча, але, найімовірніше, це були тропічні і субтропічні райони Стародавньої Індії та Китаю. Однозначно можна сказати, що спочатку огірок ростав у дикому вигляді. Лише в другому тисячолітті до н. е. стародавні індійці окультурили його і поступово ввели в свій раціон [1].

Завдяки збільшенню обсягів вирощування і налагодженим торговим зв'язкам, з Індії та Китаю огірок відправився підкорювати світ. Саме так він потрапив до Єгипту, Стародавньої Греції, а багато пізніше і до Римської Імперії. Є підстави вважати, що саме від грецької назви цього зеленого овоча «порожній» (сходить до « » - незрілий) і сталося слово «огірок». До речі, англійська назва «cucumber» походить від французького слова «concombre», яке, своєю чергою, було запозичене з латинської мови («cucumis») [2].

Про те, що в стародавні часи огірок був важливою частиною раціону людей, свідчать його зображення на фресках у грецьких і єгипетських храмах. Крім того, корисні властивості цього хрусткого овоча були описані Арістотелем і Гіппократом. У Стародавньому Римі огірки вживали в їжу як елітні сословия, так і нижчі класи. А імператор Тіберій наказав подавати йому по одному огірку щодня в році. Тоді огірки почали вирощувати в ящиках на колесах для того, щоб можна було переміщати їх слідом за сонячним світлом. Вважається, що в той же час з'явилися перші рецепти засолки.

З Римської Імперії огірок поширився по всій території Європи (у Франції - з IX ст., в Англії - з XIV ст.). У XV столітті, завдяки Колумбу, огірок досяг берегів Нового Світу, де також дуже швидко завоював популярність серед місцевих жителів. Однак на початку XVII ст. в Америці з'явилася інформація про те, що вживати в їжу сирі овочі та фрукти небезпечно для здоров'я, тому огірок на якийсь час втратив свої позиції і отримав знущальне прізвисько «cowcumber» (англ. огірок для годування корів). Лише через сотні років зелений овоч повернувся на столи американців [3].

Достеменно невідомо, коли і як огірок потрапив на Русь. Існує теорія, що до нас цей овоч приїхав з Європи вже після хрещення Русі. Хоча деякі вчені вважають, що наші купці купували огірки в Східній Азії ще в ІХ ст. У будь-якому випадку, одна з перших письмових згадок про це овочі датується першою половиною ЦК І ст. (записки німецького мандрівника Ельшлегера). У той же час Петро I видав указ про вирощування цієї культури в царському саду. Саме тоді стали з'являтися перші теплиці.

Як вибрати

У літню пору року огірки краще купувати вранці, поки вони не встигли втратити свою свіжість, леда на сонці. Якщо огірки вже трохи загубили, то можна їх «оживити», залишивши в прохолодній воді на 2-3 години. До слова, замочування в холодній воді (близько 30 хвилин) сприяє виведенню нітратів. Для пущого ефекту слід покласти огірки в прозорий посуд і залишити у світлому місці (сонячні промені сприяють прискоренню виведення шкідливих речовин).

Куповані огірки повинні бути щільними, без видимих пошкоджень і жовтих плям. Купуючи огірки поза сезоном, слід звертати увагу на неприродний блиск. Імпортні овочі часто при транспортуванні покривають тонким шаром парафіну для їх кращої збереження. У цьому випадку перед вживанням овочу необхідно зрізати шкірку. А якщо всередині і зовсім не виявиться насіння, то такий огірок краще викинути, через наявність у ньому великої кількості небезпечних речовин.

В цілому, вибір огірків залежить від вашої мети. Для салату можна використовувати практично всі огірки, але найбільш підходящими вважаються спеціально виведені гладкі плоди з товстою шкуркою, довжиною близько 13 см. Вони володіють насиченим ароматом. Можна брати огірки з білими шипами.

Кращі мариновані огірки виходять з плодів 9-12 см в довжину з темними шипами (вони легко знімаються при митті, що дозволяє розсолу інтенсивно просочувати огірок). Для засолки рекомендують брати огірки розміром до 9 см. (короткоплодні корнішони) темно-зеленого кольору зі світлими кінчиками або світлими смужками на боці. Також підійдуть плоди з темними шипами.

Як зберігати

Що стосується зберігання свіжих огірків, то зазвичай вони можуть лежати в холодильнику близько 3-5 днів. Важливо забезпечити їм надходження повітря і не зберігати їх поруч зі стиглими фруктами та овочами. Щоб збільшити термін зберігання до 10 днів, їх кладуть у целофановий пакет, зверху накривають мокрою марлею і відправляють у холодильник. Близько двох тижнів у холодильнику можуть зберігатися огірки, загорнуті в паперові рушники і укладені в незакритий пакет [7]. Для того щоб овочі залишалися свіжими протягом 3-4 тижнів, їх опускають хвостиками в прохолодну воду на 1-2 см. і ставлять у холодильник. Воду в ємності необхідно міняти кожну добу.

Сорти

Незважаючи на те, що для нормального дозрівання огіркам необхідний набір певних умов, завдяки зусиллям селекціонерів, зараз вони культивуються в різних кліматичних зонах і на різних за своїм складом грунтах. Головне - правильно підібрати сорт.

Залежно від термінів дозрівання, огірки ділять на ранньоспілі, що дозрівають до 45 днів (амур, артист, Гектор, Маша), середньоспілі, дозрівають до 50 днів (конкурент, неженський, застільний, темрява), і пізньоспілі, що дозрівають понад 50 днів (фенікс, водолій, Аліса). Також існує поділ сортів огірків за призначенням: для вживання у свіжому вигляді, для засолки або консервації та універсальні, що підходять для обох цілей.

Цікаво, що у відомого нам довготривалого зеленого овоча є багато екзотичних родичів, які вважаються його різновидами. Наприклад, африканський огірок Ківано має жовту шкірку з шипами і соковиту зелену м'якоть, яка трохи нагадує наш традиційний огірок. Яйце дракона відрізняється гладкістю і світлим кольором оболонки, округлою формою і солодкуватим смаком. А огірки сорту Червоний хмонг при дозріванні стають червоними, а смаком трохи нагадують диню.

Огірок під назвою Гак або Весняний гіркий володіє помаранчево-червоною шкіркою і м'якою червоною м'якоттю. У ньому міститься велика кількість антиоксидантів, що робить його дуже корисним, однак, він погано переносить транспортування, тому його можна знайти лише в місцях вирощування [4]. Існують також декоративні дикі огірки, які в народі ще називають їжачими. Ними оплітають огорожі та паркани, а їх плоди покриті голочками. Особливість цих огірків полягає в тому, що в момент дозрівання шкірка на плоді максимально натягується і лопається. При цьому з двох невеликих отворів під тиском вилітають насіння і трохи зник.

Особливості вирощування

Огірок - це ліаноподібна рослина зі стелючим стеблем, який може досягати двох і більше метрів в довжину. Від головного стебля відходять бічні пагони та усики, за допомогою яких рослина може закріплюватися на опорах, приймаючи вертикальне положення. Завдяки цьому вирощувати огірки можна на шпалерах (зазвичай цей метод використовують у теплицях і на балконах), хоча, якщо місце на городі/грядці дозволяє, то стеблю дають стелитися по землі. Довжина і ступінь гілковості залежить від сорту [5].

Під час цвітіння на рослині утворюються чоловічі (з тичинками) і жіночі (з пестиками) квітки жовтого кольору. Жіночі квітки відрізняються тим, що під ними є зав'язок і вони розташовуються поодиноко або по 2-3 штуки на бічних втечах, тоді як чоловічі квітки (пустоцвіти) утворюють суцвіття з 5-7 штук переважно на основному стеблі. Запліднення відбувається в основному під час розкриття квіток (1-2 дні). Пилок переноситься завдяки бджолам та іншим комахам, яких приваблює яскравий жовтий колір і наявність нектару.

У разі холодної погоди або в умовах тепличного вирощування процес досвіду ускладнюється - робиться вручну, тому селекціонери стали виводити гібриди. Вони виходять завдяки штучному запиленню квіток різних сортів. У своїй назві гібрид обов'язково має відмінний символ - F (filli - італ. діти) і цифру, яка позначає номер покоління. Більш того, в наш час з'явилися огірки зовсім не потребують досвіду - партенокарпічні, а також самовимовні - в їх квітках є одночасно і тичинка, і пестик [6].

Урожай огірків зазвичай починають збирати, коли плоди ще біологічно не дозріли, тому їх називають зеленцями. Дозріти і придбати жовто-коричневий відтінок дають тільки тим огіркам, з яких беруть насіннєвий матеріал для посадки або для селекції.

Посадка огірків може здійснюватися як розсадою, так і насінням. Зазвичай розсада забезпечує більш ранній урожай, але і вимагає більшої уваги. Після висадки на грядки молоді рослини потрібно укутувати в разі зниження температури. В цілому, огірок - теплолюбна, вологолюбна і світлолюбна рослина, що не переносить протягів (на замітку тим, хто ростить овочі вдома на підвіконнях). Саджати огірки рекомендується на відстані не менше 20 см один від одного на глибину 2-2,5 см. у другу або третю декаду травня (при температурі від 18 до 25 ° С).

Серед головних огіркових шкідників виділяється павутинний кліщик, який селиться на нижній стороні листя і харчується їх соком, що призводить до появи білих точок на листях, а потім, оплетені павутиною, вони засихають. Також огірки бояться баштанної тлі, яка живе на всіх частинах рослини і висмоктує його соки. Після цього листя починають жовтіти і відмирати. Небезпечний також і огірковий комарик, чия напівпрозора личинка з чорною головкою впроваджується в стебель і корінь ослабленої рослини, після чого вона гине.

Для боротьби зі шкідниками зазвичай використовуються хімікати. Однак щоб запобігти потраплянню шкідливих комах на рослину, потрібно робити регулярну прополку, видаляючи бур'яни.