Соняшник - вид трав'янистих рослин. Однорічна рослина.
Стебель виростає висотою до 3 м, прямою, покритий жорстким волоссям.
Листя овально-серцевидне, темно-зеленого кольору до 40 см довге, вкрите жорстким, коротким, опушеним волосиною.
Квітки великих діаметрів 30-50 см, що протягом доби повертаються до сонця (тільки у молодих рослин).
Пелюстки язичкові, оранжево-жовті, 4-7 см довгої; внутрішні - буро-жовтого кольору, трубчасті, численні - від 500 до 3000 штук.
Всередині квітки знаходяться 4 тичинки зі зрослими пилками. Вони утворюють одну квітку на одному стеблі, але зустрічається з додатковими, малими відростками.
Цвіте соняшник у серпні протягом 30 днів.
Плоди - насіння, злегка стислі, слабограністі 8-15 мм довгою і 4-8 мм шириною. Можуть бути білими, сірими, чорними або смугастими, зі шкіряним навколоплодником.
Батьківщиною соняшника є Північна Америка. Археологи підтверджують той факт, що індіанці понад 2000 років тому культивували цю рослину. У Європі ця рослина з'явилася на початку XVI століття, коли іспанці привезли соняшник і почали вирощувати його в ботанічних садах.
У Росії соняшник почали вирощувати під час правління Петра I, який, побачивши в Голландії соняшник, розпорядився надіслати насіння на Батьківщину і культивувати цю рослину.
Соняшник - символ єдності, правосуддя, процвітання і сонячного світла. У деяких країнах навіть символ миру.
Соняшник збирають спеціальними пристосуваннями - жатками. Він росте рядами, розташованими на відстані 40-50см один від одного. Збирання вимагає уважності та досвіду - якщо не потрапити на ряд, то стебель буде просто ламатися і врожай зменшиться.
Головне в соняшнику - це насіння. Заради них і вирощують цю родючу рослину. З однієї насіння виростає ціла квітка, в якій близько 3 тисячі таких же насіння.
Насіння соняшнику вживають сирими, смажать, добувають з них олію, яка так і називається - соняшникову.
У наш час дуже поширена сільськогосподарська культура. На даний час вже вивели безліч сортів соняшника, які відрізняються вмістом масла і розміром кошиків (квітків).
Корисні властивості соняшника
З плодів (насіння) роблять соняшникову олію. Маяк йде на кормові домішки для худоби і на підживлення для риболовлі.
З крайових квіток і сухого листя роблять настоянку, яка підвищує апетит. Настій з крайових язичкових квіток використовують як жарознижувальний засіб.
У листях і квітках містяться кумариновий глікозид, скополін, флавоноїди, тритерпенові сапоніди, каротиноїди, антоціани, фенолкарбонові кислоти.
У насінні соняшнику присутні лінольова, олеїнова, інші ненасичені кислоти, амінокислоти, а також вітамін Е і магній. При цьому останнього набагато більше, ніж у житньому хлібі.
Соняшникова олія використовується не тільки в кулінарії, але і як лікувальний засіб. Масло приймають внутрішньо - як легке слабке, і зовнішньо, розтираючи їм хворі суглоби. Свіже насіння приймають при бронхіті, малярії та алергії.
Соняшник є головною медоносною рослиною, оскільки бджоли збирають велику кількість меду і пилки саме з соняшнику. Залежно від агротехніки посівів і погоди медоносність дорівнює в межах 13- 25 кг з гектара, нектару 45-79%. У деяких районах 40 - 50 кг з гектара. Мед з соняшнику має золотистий колір, іноді з легким зеленуватим відтінком.
Небезпечні властивості соняшника і протипоказання
При перших ознаках алергічної реакції припинити застосування і негайно звернутися до лікаря.
Увага! Інформація має ознайомлювальний характер і не призначена для встановлення діагнозу та призначення лікування. Завжди консультуйтеся з профільним лікарем!
